2009年6月7日、静岡県函南町軽井沢に完成した「かんなみ竹林芸術劇場」のオープニングイベントが行われました。
「かんなみ竹林芸術劇場」は、函南町軽井沢の竹林に、自然の地形を利用し野外劇場を建設し、荒廃した竹林の再生と文化交流などを目的としているそうです。
オープニングイベントは、用意された席が足りないほどお客さんが入り、大盛況のうち開催されました。

関連リンク

竹林に芸術劇場(イズハピ)
かんなみ竹林芸術劇場：竹林開き、手作り劇場(毎日新聞)
竹林開き野外劇場(読売新聞)
間伐材で客席、荒廃竹林を劇場に再生 田方平野の会(静岡新聞)

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阿蘇五岳と水田。
写真を撮った時はちょうど田植え時期だったので、水田が敷き詰めた鏡のようできれいだった。
撮影は城山展望所より。

放牧された牛と水田。阿蘇ならではの光景。

これは田園風景ではないのですが・・
頭と頭をぶつけて、力比べをする雄牛達。

阿蘇は雄大で、他では見られない環境も多い、また行ってみたい場所です。

熊本県産山村にある扇田。有名な棚田のようで、写真を撮りに来る人達がいました。扇状に広がる棚田の形状がきれいです。
田植え前の水張りをした状態で、棚田を撮るには一番良い撮りごろの時期。
「棚田を撮るなら早朝か日暮れ時」なので、朝早く起きて撮影に行きました。

昼間に犬達と出直して、再び扇田を撮影。

扇田の左側は牛の放牧場になっていて、「あか牛」が放牧されていました。

産山村で「さわやかビーフ」というブランドの「あか牛」の肉を購入したのですが、脂身が少なく赤身の肉で、とても美味しかった。 霜降り肉は脂が多くて多くは食べられないけど、「あか牛」の肉はガンガン食べられました。

九州旅行のほとんどは、熊本県産山村にあるコテージ(貸別荘)のmatitto fika (マチットフィーカ)さんを5泊6日利用しました。こちらは犬連れでも利用できるのですが、「大型犬のみOK」なのがユニーク。

コテージは山の中に人里離れて建っており、とても静かで環境は申し分ありません。星空がとても綺麗なのと、阿蘇方面に雲海が出たりと眺望がとても良かった。
このコテージはログハウスで、オーナー夫妻がセルフビルドで建てたそうですが、地元の国産杉を使うなど、こだわりが感じられる建物でした。地元の木材を使うのは、建物と同じ気候で育った木のため、ここに建てる家には最も適してると言われますし、地元にお金を落とすので、地域経済の発展にはいいのですが、価格が安い輸入材が多く出回ってる現在の日本の木材事情からすると、なかなかできることではありません。

旅行中は時間に制約されずに、のんびり犬達と過ごしたかったので、こちらのコテージは私たちの希望にぴったりでした。犬達も自然を満喫できたようです。

伊豆半島のソメイヨシノが散る頃、伊豆中部の山の方でマメザクラが見頃になります。伊豆では1月下旬に熱海桜、2月は河津桜系、3月下旬ソメイヨシノ、4月中旬マメザクラと桜が楽しめる期間が長い。
マメザクラはソメイヨシノに比べると、名前の通り花が小さく木の高さも低い、個体差がありますが密に花が咲きます。

伊豆中部の山のマメザクラは野生種なので、雑木に混ざって咲き乱れます。

マメザクラの群生地は、金冠山・達磨山～仁科峠、西伊豆スカイライン～西天城高原線を通行すれば見ることができます。
今年は例年より開花が1週間くらい早いようで、今が見頃になっています。